Maluszki te są niezwykle małe, kruche, gdyż znalazły się poza brzuszkiem mamy w momencie, gdy jeszcze bardziej miały przygotować się do życia na zewnątrz. Opieka nad nim jest więc utrudniona, gdyż wiele elementów nie zdążyło się rozwinąć lub udoskonalić. W takich przypadkach z pomocą przychodzi medycyna w postaci inkubatorów, respiratorów i wielu innych.
Podstawową formą opieki jest karmienie. Malec urodzony kilka tygodni przed terminem wymaga karmienia dożylnego lub podawanego sondą. Oczywiście mleko mamy jest najlepsze, więc dużo zależy od determinacji mamy w walce o laktację. Pokarm jest wtedy odciągany przy użyciu laktatora. Początkowo wystarczą malutkie ilości, a wraz z rozwojem odruchu ssania, przechodzi się stopniowo do karmienia bezpośredniego. W szpitalu noworodek jest często ważony (wskazaniem do powrotu do domu jest osiągnięcie określonej wagi), co trzeba kontynuować również w późniejszym okresie.
Wszelkie czynności pielęgnacyjne wymagają niezwykłej delikatności, z uwzględnieniem szczególnie wrażliwej i cienkiej skóry dziecka. Pieluszki trzeba często zmieniać, by nie doszło do odparzeń. Jeśli chodzi o kąpiel, to nie ma przeciwwskazań (myć przecież trzeba), ale jeśli maluszek się boi, trzeba wprowadzać kąpiele stopniowo, zaczynając od delikatnego obmywania. Oczywiście nie można pocierać mokrej skóry ręcznikiem, a jedynie przykładać go, a na koniec posmarować ciałko oliwką.
Ponieważ u wcześniaków pod skórą nie zdążyła się wytworzyć warstewka tłuszczu, trzeba pilnować utrzymywania ciepłoty ciała. Czapeczka i malutkie rękawiczki zapobiegną wychłodzeniu. Szczególnej delikatności będzie wymagać również ubieranie noworodków przedwcześnie urodzonych. Trzeba zaopatrzyć się w rzeczy w specjalnie małym rozmiarze – dla wcześniaków i zwracać uwagę przy ich zakładaniu. Pamiętajmy, że w tym czasie maluszek powinien być jeszcze w brzuszku mamy, więc wymaga ogromu czułości, dotykania, ciepła i delikatności.
Rozwój fizyczny i umysłowy przebiega u wcześniaków wolniej niż u dzieci z ciąż donoszonych, poza tym częściej narażone są na poważne choroby. Zwłaszcza w ich przypadku zaleca się częste badania kontrolne i opiekę specjalistyczną. Dość często zachodzi potrzeba rehabilitacji.
Co wydaje się Wam najważniejsze w opiece nad wcześniakiem? Podzielcie się swoimi opiniami.
