Subwokalizacja jest nawykiem nabytym już w czasie nauki czytania. Polega na wewnętrznym artykułowaniu w czytaniu tradycyjnym (literowaniu, sylabizowaniu, czytaniu całymi zdaniami). Innymi słowy, to co czytają nasze oczy jest ściśle połączone w wewnętrznym czytaniem, tak jakby równolegle w myślach lektor czytał tekst na głos (wokalizacja wewnętrzna). Niektóre osoby czytają „po cichu”, powtarzając szeptem to, co widzą oczy (wokalizacja zewnętrzna). Subwokalizacja jest dużą przeszkodą w podnoszeniu tempa czytania, dlatego trzeba dążyć do jej wyeliminowania.