Celem osób uczestniczących w grze jest wypełnienie planszy własnymi pionkami w ilości większej niż przeciwnik. Gra toczy się do momentu, aż żaden z graczy nie jest w stanie wykonać żadnego poprawnego ruchu lub któryś z graczy utraci wszystkie swoje pionki.
Na początku gry ustawia się na planszy po dwa pionki każdego gracza. Pierwszy ruch należy do pionków czarnych. Pionek przeciwnika można zdobyć otaczając go w jednej linii. Zdobyty pionek zmienia kolor i dołącza do gracza, który go otoczył. Pionki otacza się w ten sposób, że stawia się własne pionki na początku i końcu linii, na której stoją pionki przeciwnika. Dotyczy to zarówno linii poziomych, pionowych, jak i ukośnych.
Zasady gry dopuszczają jedynie ruchy polegające na otoczeniu pionków drużyny przeciwnej. W każdym ruchu trzeba więc zdobyć przynajmniej jeden pion rywala. Jeśli taki ruch nie jest możliwy, gracz traci kolejkę. Na końcu gry podlicza się liczbę pionków zebranych przez każdego z uczestników gry. Wygrywa ten, kto ma ich najwięcej. W wersji komputerowej tej gry gracze mają w tej kwestii ułatwione zadanie: ilość pionków białych i czarnych na bieżąco wyświetlana jest na monitorze.
Othello to gra strategiczna, w której sytuacja na planszy może zmienić się diametralnie w każdy momencie. Nie należy więc przywiązywać największej wagi do bieżącej liczby pionków, ale myśleć perspektywicznie, by osiągnąć ostatecznie jak najlepszy wynik.
W końcowej fazie gry najlepszym sposobem działania jest zajmowanie przede wszystkim brzegów planszy, co będzie umożliwiać przeciwnikowi stawianie jego pionków na zewnątrz. Dobrym posunięciem jest umieszczanie pionków w narożnikach planszy, ponieważ w takim miejscu nie są one dostępne dla rywala. Zdarza się, że postawienie pionka w jednym polu skutkuje zdobyciem pionków przeciwnika na więcej niż jednej linii. Okazje do zablokowania ruchu przeciwnikowi należy bezwzględnie wykorzystywać. Dzięki temu zyskuje się dwa ruchy.
Lubicie Reversi? W co najbardziej lubicie grać w towarzystwie? Dajcie znać!
