Cukier brzozowy występuje w niewielkiej ilości w wielu roślinach – tych rosnących dziko i uprawianych. Pozyskiwany jest głównie z drewna brzozowego – stąd nazwa. Sekret antybakteryjnych właściwości ksylitolu ukryty jest w budowie jego cząsteczek. Substancja zwana cukrem brzozowym to wg nomenklatury chemicznej związek z grupy alkoholi. Konkretnie pentanol, czyli alkohol, którego każda cząsteczka zbudowana jest z 5-ciu atomów węgla. W skład molekuł tradycyjnych cukrów wchodzi 6 lub 12 atomów węgla. Tradycyjne cukry mogą fermentować. W procesie fermentacji powstają zaś kwasy, które zmieniają korzystny dla organizmu odczyn zasadowy w kwaśny.
Cukier brzozowy ponadto:
– Pomaga utrzymać odpowiednią wagę – jest o ok. 40 proc. mniej kaloryczny od tradycyjnych cukrów i ogranicza ochotę na inne słodycze.
– Jest bezpiecznym zastępnikiem cukru polecanym osobom w każdym wieku. Ksylitol mogą spożywać już małe dzieci; wprowadzany powinien być jednak do diety stopniowo; zaczynać należy od małych dawek.
– Ma czternastokrotnie mniejszy indeks glikemiczny niż zwykły cukier.
– Korzystnie wpływa na mineralizację tkanek twardych – prawdopodobnie jest to związane z tym, że ksylitol ułatwia wchłanianie wapnia z pokarmu.
– Wykazuje właściwości lecznicze: odświeża oddech, pomaga przy zatwardzeniach, likwiduje uczucie suchości w ustach (wzmaga wydzielanie śliny), zmniejsza ryzyko pojawienia się zajadów. Z powodu antybakteryjnych właściwości zapobiega infekcjom dróg oddechowych, zapaleniu płuc w mukowiscydozie; pomocny w zapaleniu ucha środkowego. Polecany przy skłonnościach do grzybic.
– Dodawany jest do produktów spożywczych i przeznaczonych do higieny jamy ustnej w celu zapobiegania próchnicy i zapaleniom tkanek przyzębia.
Obniżenie pH ustroju uznawane jest za bezpośrednią przyczynę powstawania wielu groźnych chorób, m.in. nadkwasoty czy nowotworów. Cukier brzozowy z racji swej budowy nie może być wykorzystywany przez bakterie jako źródło energii pozyskiwanej z fermentacji – dlatego słodki ksylitol uznawany jest za idealną substancję poprawiającą smak produktów spożywczych, nadającą tkankom korzystny, zasadowy odczyn i przeciwdziałającą rozwojowi szkodliwych bakterii.
Próbowaliście kiedyś cukru brzozowego? Jak Wam smakował?
