Zgodnie z obowiązującą Kartą Nauczyciela tygodniowy czas pracy nauczyciela wynosi 40 godzin, w tym 0d 18-30 godzin to tzw. pensum (wymiar zajęć dydaktycznych, wychowawczych i opiekuńczych).
Związek nauczycielstwa Polskiego zwraca uwagę na fakt, że czas pracy nauczyciela to nie tylko pensum, ale również dodatkowe obowiązki i czynności, związane z funkcjonowaniem szkoły (m. in. wywiadówki, zajęcia pozalekcyjne, poprawa i ocena prac). Związek Nauczycielstwa Polskiego sugeruje, aby nauczyciele, którym samorządy narzucą 8-godzinny dzień pracy, występowali o wypłatę nadgodzin.
Zgodnie z raportem OECD polscy nauczyciele pracują najkrócej na świecie. To jedna z konkluzji sprawozdania "Education at a Glance 2011". Wynika z niego, że rocznie spędzają oni przy tablicy 489 godzin, czyli dwie godziny i 42 minuty dziennie. Średnia dla krajów UE wynosi 779 godzin, czyli prawie pięć godzin dziennie. Raport ten został w październiku ubiegłego roku skrytykowany przez premiera Donalda Tuska oraz Związek Nauczycielstwa Polskiego. Jego autorom zarzucono, że nie znają realiów tej pracy w naszym kraju.
