Kim jest sommelier?

To nikt inny jak podczaszy właśnie nadzorował królewskie piwnice, na ucztach rozlewał trunki, dbał o ich jakość oraz, rzecz jasna, wystarczającą ilość. Czasy królewskich uczt, przynajmniej w znaczeniu dosłownym, w naszym kraju minęły już dawno, zwyczaj picia wina jednak pozostał, zaś zawód podczaszego uległ pewnym przeobrażeniom.

Obecnie zadaniem sommeliera jest biegłe rozeznanie w gatunkach win oraz doskonałe umiejętności degustatorskie. Sommelier ma także za zadanie doradzić w wyborze odpowiedniego wina, a także równie często jego zadaniem jest serwowanie tego trunku. Bardzo ważne jest, by człowiek wykonujący zawód sommeliera znał się również na innych alkoholach czy trunkach (na przykład kawach, herbatach). Do innych jego obowiązków należy sporządzanie karty win, kontakt z dystrybutorami oraz sprawowanie pieczy nad sposobem przechowywania trunków, a w konsekwencji również zarząd nad piwnicami. Sommelier musi wykazać się zatem nie tylko rozległą wiedzą, zdolnościami organizatorskimi, ale także wielkim zainteresowaniem wszystkim co ma związek z winem oraz winiarską pasją.

W Polsce zawód sommeliera nie cieszy się jednak na razie taką samą popularnością jak w pozostałych krajach zachodnich – wbrew tradycjom urzędu podczaszego wykształconych znawców wina jest obecnie w naszym kraju około 40. Szacuje się jednak, iż zainteresowanie tą profesją będzie rosło ze względu na zwiększony popyt restauratorów na kandydatów na sommelierów. Zatrudniając taką osobę zyskuje się w końcu niemalże pewność, iż sprzedaż alkoholu się zwiększy, a lokal nabierze większego prestiżu. Zdobycie odpowiednich kwalifikacji umożliwiają już teraz w większych miastach organizatorzy kursów sommelierskich, na przykład Stowarzyszenie Sommelierów Polskich. Należy zatem szacować, iż w niedalekiej przyszłości wszystkie najbardziej ekskluzywne restauracje specjalizujące się w podawaniu wysokiej klasy win i pretendujące do etykietki lokalu prestiżowego będą wśród personelu posiadały osobę wykonującą zawód sommeliera.