Jest dobrowolnym, samorządnym, trwałym zrzeszeniem, które powstaje w celach niezarobkowych. W praktyce oznacza to, że wszystko, co się „zarobi”, trzeba przeznaczyć na działalność statutową. Opiera swoją pracę na działalności swoich członków. Warto zaznaczyć, że stowarzyszenie może zatrudniać pracowników. Poniżej zostanie opisana procedura założenia stowarzyszenia rejestrowanego w Krajowym Rejestrze Sądowym:
– stowarzyszenie jest zakładane na zebraniu założycielskim. Członków – założycieli musi być minimum 15. Na zebraniu założycielskim podejmowane są następujące uchwały: powołująca stowarzyszenie, wybór komitetu założycielskiego, uchwalenie statutu czy wybór zarządu i komisji rewizyjnej;
– kolejnym krokiem jest złożenie przez komitet założycielski wniosku o zarejestrowanie stowarzyszenie do Krajowego Rejestru Sądowego. Do tego celu wykorzystuje się następujące formularze: KRS-W20 (zgłoszenie stowarzyszenia), KRS-WK (skład zarządu), KRS-WK (skład komisji rewizyjnej), KRS-WF (skład komitetu założycielskiego), KRS-WM (tylko wtedy, gdy stowarzyszenie ma w statucie wpisaną działalność gospodarczą);
– do wniosku o rejestrację stowarzyszenia należy dołączyć statut stowarzyszenia, protokół z zebrania założycielskiego, podjęte na zebraniu uchwały, listę członków założycieli dowód dokonania opłaty za wniosek o wpis do rejestru (wtedy, gdy zgłaszamy jednocześnie wpis działalności gospodarczej do rejestru przedsiębiorców);
– jeśli chcemy prowadzić działalność gospodarczą, to musimy dołączyć wzory podpisów osób upoważnionych do reprezentowania fundacji uwierzytelnione notarialnie albo złożone przed sędzią lub upoważnionym pracownikiem sądu, wniosek o wpis do rejestru REGON, zgłoszenie identyfikacyjne do Urzędu Skarbowego (druk NIP-2) oraz zgłoszenie płatnika składek;
– składając dokumenty należy pamiętać o złożeniu oryginalnych dokumentów w dwóch egzemplarzach. Jeden z kompletów zostanie przesłany do organu nadzorującego działalność powiatu, czyli do starosty lub prezydenta miasta na prawach powiatu;
– w chwili uzyskanie wpisu do KRS stowarzyszenie uzyskuje osobowość prawną
